Mee Siam (Makaron po Syjamsku)

Mee Siam czyli Makaron po Syjamsku – popularne, ostre i aromatyczne danie z kuchni Nonya, znane przede wszystkim w Singapurze i południowo-wschodniej Azji. Nie należy wiązać nazwy z kuchnią tajską; historyczne wpływy malajskie i chińskie ukształtowały kompozycję smaków oraz konsystencję sosu.

Definicja – cienki makaron ryżowy vermicelli podawany z pikantną pastą na bazie tamaryndu, mleka kokosowego oraz dodatków takich jak tofu, krewetki i kiełki fasoli. W praktyce spotyka się wersje „mokre” z zawiesistym sosem oraz bardziej „suche”, preferowane przez Malajów.

Smak i tekstura łączy kwaśność tamaryndu, słoność sosu rybnego, umami pasty krewetkowej oraz kremowość mleka kokosowego. Chilli dodaje ostrości, a tofu i kiełki kontrastują miękkość makaronu – trzeba uważać na przesolenie przy użyciu sosu rybnego i pasty krewetkowej; zbyt długo gotowany vermicelli staje się papkowaty.

Zastosowania – typowe użycia:

• samodzielne danie śniadaniowe lub obiadowe z jajkiem na twardo i limonką;
• potrawa uliczna serwowana z dodatkami takimi jak krewetki, tofu i świeże zioła;
• wersja „na zimno” jako sałatka makaronowa z sosem tamaryndowym;
• przyjęciowa porcja z małymi porcjami różnych dodatków – sprawdza się jako finger food;
• uproszczona domowa wersja z mniejszą ilością mleka kokosowego i więcej przypraw.

Popularne przepisy – klasyczna singapurska wersja Nonya zawiera bogaty sos z tamaryndu, szalotek, trawy cytrynowej i pasty krewetkowej. W regionie obok Mee Siam występują podobne dania: malajski Mee Hokkien z grubszym makaronem i bardziej „suchą” końcówką, indonezyjski Mi Goreng smażony z kecap manis, oraz tajski Phat Thai z orzeszkami i tamaryndem w innej proporcji smaków.

Warianty i zamienniki – vermicelli można zastąpić cienkim makaronem pszennym, efekt będzie bardziej sprężysty i cięższy. Pasta tamaryndowa dobrze reaguje z sokiem z limonki jako zamiennik przy braku koncentratu; pasta krewetkowa może zostać zastąpiona dodatkową łyżką sosu rybnego, kosztem głębi umami. Mleko kokosowe można zredukować dla lżejszej, mniej tłustej wersji.

Przechowywanie i pułapki dla początkujących – ugotowany vermicelli przechowywać w lodówce do 2 dni; sos w osobnym pojemniku do 3 dni. Pułapki: 1) rozgotowanie makaronu – trzymać krócej niż na opakowaniu; 2) zbyt intensywne przyprawienie sosu przed połączeniem z makaronem – smak się pogłębia po chwili; 3) dodanie mleka kokosowego na wysokim ogniu – grozi zwarzeniem; 4) przeciążenie dodatkami, które przytłoczą delikatny tamaryndowy sos.

Najczęściej zadawane pytania – czy mee siam musi być pikantny? Pikantność zależy od ilości chili w paście; można ją łatwo zmniejszyć przez pominięcie świeżych chilli lub dodanie więcej mleka kokosowego. Czy można pominąć pastę krewetkową? Tak – zastąpić dodatkiem sosu rybnego, lecz smak straci część morskiego umami. Jak przygotować szybkie mee siam? Użyj gotowego koncentratu tamaryndowego, podsmaż szalotki i trawę cytrynową, dodaj mleko kokosowe i gotowe dodatki.

ciekawostka i dostępność

Krótkie historyczne tło – potrawa wyrosła z połączenia malajskich i chińskich tradycji kulinarnych w portowych miastach Malezji i Singapuru. W Polsce vermicelli, pasta tamaryndowa i pasta krewetkowa dostępne w sklepach azjatyckich oraz większych supermarketach; ceny opakowań zwykle mieszczą się w przedziale 5-25 zł, zależnie od marki i wielkości.